El turismo, canal para el acercamiento de culturas
“En 2010 cruzaron las fronteras internacionales 940 millones de turistas. Nunca antes los pueblos y las culturas del mundo se habían acercado tanto como ahora”, ha señalado el secretario general de la Organización Mundial del Turismo, Taleb Rifai, al celebrar ayer el Día Mundial del Turismo.
La OMT organizó la celebración del Día Mundial del Turismo en Egipto, bajo el lema ‘Turismo y acercamiento de las culturas’, y coincidiendo con el “año de mayores movimientos turísticos de la historia”.
La ciudad egipcia de Asuán fue la anfitriona de la celebración oficial, que comprendió la reunión de un Grupo de Reflexión de alto nivel sobre el tema de este año y actividades culturales y turísticas.
Egipto
“Es de lo más lógico que Egipto, cuna de algunos de los más preciados bienes del patrimonio cultural mundial y destino turístico de primer orden, sea el país anfitrión de las celebraciones oficiales de esta jornada”, explicó Rifai.
Por su parte, el ministro de Turismo de Egipto, Munir Fakhri, declaró que la celebración de este evento constituye una “excelente oportunidad para dar a conocer mundialmente este sector económico vital y su contribución al bienestar social, económico y ambiental de todo el mundo y de Egipto en particular”.
Debate
Expertos de todo el mundo también subrayaron la necesidad del involucramiento de las comunidades locales en el desarrollo turístico. Durante el encuentro de alto nivel en Asuán, moderado por la periodista de CNN Anita Mendiratta, quedó resaltado repetidamente la importancia de los pueblos para facilitar el potencial del turismo a favor del intercambio cultural.
El ministro de Cultura y Turismo de Grevia, Pavlos Yeroulanos, advirtió que sin la participación comunitaria, los destinos corren el riesgo de convertirse en representaciones culturales manujfacturadas. Así también lo planteó el fundador y director del austríaco Centro de Investigación y Educación para la Paz de la Universidad de Klagenfurt Werner Wintersteiner.
A su juicio, la gente debe decidir con conciencia sobre cómo desean representarse a sí misma frente a los turistas, en tanto Rosette Rugamba, directora fundadora de Songa Africa, habló de hacer al turismo “personal y relevante” no solo para los visitants sino también para los propios anfitriones.
“Necesitamos acuerdos entre los sectores públicos, privados y comunitarios, como forma de maximizar el rol del turismo en los procesos de comprensión intercultural”, dijo el ex ministro de Indonesia I. Gde Ardida. En representación del sector empresarial, el presidente ejecutivo de TUI, Michael Frenzel, se mostró de acuerdo con el planteamiento de Ardida y llamó a un diálogo abierto en todas las fases y niveles del desarrollo turístico.
Recomendaciones
Del encuentro emergió el document to “Recomendaciones de Asuán para Maximizar el Rol del Turismo en el Encuentro de Culturas”, que establece seis grandes acciones. Plantea que los suplidores de los servicios turísticos tengan el conocimiento local apropiado para que puedan servir como mediadores entre los visitantes y las comunidades locales y que todos los involucrados en el turismo se comprometan con el Código Global de Ética en el Turismo.
El Día Mundial del Turismo se celebra cada año el 27 de septiembre, con el propósito de profundizar en la sensibilización de la comunidad internacional respecto a la importancia del turismo y su valor social, cultural, político y económico.
El evento intenta contribuir a afrontar los retos mundiales señalados en los Objetivos de Desarrollo de las Naciones Unidas para el Milenio (ODM) e incidir en la contribución que puede aportar el sector turístico para alcanzar estos objetivos.
