OMT resalta rol del turismo
El sector turístico sigue siendo uno de los sectores económicos más dinámicos, siendo muchos los efectos beneficiosos que genera, entre ellos una creciente contribución al PIB (en algunos casos más del 10%) y sustanciales ingresos de divisas. El turismo, como instrumento fiable de creación de empleo sostenible, fue uno de los ejes de la Quinta Conferencia Internacional sobre Estadísticas de Turismo de la OMT, celebrada en Bali (Indonesia) del 30 de marzo al 2 de abril, y a la que asistieron 450 participantes procedentes de 70 países y nueve organizaciones internacionales.
El turismo desempeña un papel clave en la creación de empleo, algo especialmente importante en la actual crisis económica. La mayor dificultad estriba en formular políticas sostenibles que promuevan tanto la cantidad como la calidad del empleo en el sector turístico.
Los asistentes a la Conferencia subrayaron la importancia de la cooperación público-privada, especialmente en relación con el progreso del programa de trabajo decente promovido por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), un socio clave de la OMT en el sistema de las Naciones Unidas. En este sentido, se acordó proteger y promover la cuenta satélite de turismo (CST) como una marca poderosa que debería desarrollarse cuidadosamente y aplicarse para evaluar la contribución del turismo a las economías desarrolladas y en desarrollo por igual.
El Secretario General en funciones de la OMT, Taleb Rifai, afirmó que «es crucial que ofrezcamos asistencia técnica a nuestros Estados Miembros para que puedan evaluar cuántos puestos de trabajo genera el turismo, cuál es su contribución al PIB y qué lugar ocupa en relación con otros sectores económicos».
La Conferencia Internacional sobre Estadísticas de Turismo coincidió con los esfuerzos del G20, reunido en Londres (Reino Unido) para estimular la economía mundial. La CST pone de relieve nuevamente el potencial del turismo en cualquier paquete de medidas de estímulo y en el giro hacia una economía «verde», tal como manifestó la OMT en un mensaje abierto al G20.
En este contexto, el Sr. Rifai agregó que «en muchos países, el turismo ha sufrido falta de apoyo político y popular porque se ha minusvalorado su verdadera significación económica. Actualmente, existe una mayor conciencia del papel del turismo como actividad productiva y de su potencial de generar empleo, ingresos para la hacienda pública y otros beneficios directos o indirectos para la economía. Todo esto es cada vez más importante, habida cuenta del papel que el turismo puede desempeñar en la lucha contra la crisis actual».
La Conferencia fue organizada conjuntamente por la OMT y el Ministerio de Cultura y Turismo de la República de Indonesia, con el apoyo de la División de Estadística de las Naciones Unidas, el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales (DAES), la OIT y la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE).
«Cuenta satélite» es un término acuñado por las Naciones Unidas para evaluar la dimensión de sectores económicos que no están definidos como industrias en las cuentas nacionales. El turismo es una amalgama de actividades tales como el transporte, el alojamiento, la restauración, el ocio y el esparcimiento y las agencias de viajes.
