Isa Conde: “Pedernales tiene derecho a vivir más allá de la bauxita”
El ministro de Energía y Minas defendió hoy la estrategia de desarrollo concebida por el Gobierno para Pedernales, en sustitución de la actividad basada en la extracción de bauxita, porque implica un plan integral de desarrollo económico y social preservando el ambiente.
Antonio Isa Conde explicó que en el inicio del proyecto en los próximos meses –con acciones de remediación ambiental y construcción de infraestructura- demandará una masa de trabajadores que pudiera ser superior a los que hasta el momento había empleado la actividad extractiva. “Apostamos por el empleo sostenible”, subrayó.
A juicio del funcionario, es más racional un breve sacrificio de corto plazo que mantener una actividad con secuelas ambientales graves que comprometen en el mediano y en el largo plazo la calidad de vida de las generaciones del presente y de las del futuro.
“Esta decisión está por encima de los intereses individuales y se focaliza en los intereses del país y de una población que debe seguir viviendo más allá del agotamiento de la bauxita”, manifestó el ministro.
Isa Conde se pronunció en esos términos al recibir preguntas del público mientras participaba en el programa La Panorámica, que se transmite por la emisora Fidelity.
Ante una petición de permitir que la empresa Dovemco siga explotando la bauxita por los próximos 18 meses, el ministro de Energía y Minas sostuvo que el plan del Gobierno tiene un cronograma que no debe variar por “intereses individuales”.
“El Gobierno tiene un plan de desarrollo, en el que intervienen varias instituciones del Estado, que es el inicio de la transformación del Sur en forma sostenible, sin pasivos ambientales, pues en la actualidad todo el que pasa por Pedernales puede comprobar las secuelas que ahí han quedado”, expuso.
Por otro lado, reiteró que la paralización de la actividad extractiva en Pedernales y de la nominación de barcos para la exportación del metal se hizo siguiendo las leyes y las normas, por lo cual la decisión no emite señales negativas para la inversión privada.
“A esta empresa (Dovemco) se le otorgaron los plazos necesarios, siguiendo con rigor las líneas de su contrato suscrito con el Gobierno y se le dieron todas las facilidades para cerrar su proceso. Paralelamente el Gobierno trabaja en proyectos puntuales a corto plazo, con el propósito de reutilizar la mano de obra que quedaría cesante”, señaló Isa Conde.
La pobreza de pedernales
Manuel Quiterio Cedeño indica que pese a sus riquezas mineras y biodiversidad, Pedernales es una de las provincias más pobres del país.
“La provincia Pedernales ha sobrevivido con un poco de la agricultura existente en el municipio de Oviedo. También de la minería, ubicada en el municipio de Pedernales, y más recientemente se instaló en Cabo Rojo una fábrica de cemento”, señala.
Indica que en 1993 el 82% de los hogares de Pedernales estaban en pobreza y la provincia ocupaba el puesto 17 en el penoso ranquin de la pobreza y que en 2002 el 75%de los hogares estaban en esta condición, pero subió al puesto 9 de la lista de los depauperados.
Añade que en el 2010 los hogares pobres eran el 75%, pero había subido siete escalones más para ocupar el puesto dos y ser la segunda provincia más pobre, detrás de Elías Piña.
“Es decir, que mientras el país avanzó, Pedernales se hizo más pobre a pesar de la minería y del cemento, y esto es lo que justifica la decisión del gobierno, expuesta por Gustavo Montalvo, de “producir un cambio profundo” en el tipo de actividades sustentan la región”, indica.
Y afirma que si se cumple el plan para Pedernales, en 10 años el turismo aportará el progreso que no logró la minería en 60.
