Turismo comunitario requiere un marco regulador del ecoturismo y las actividades de montaña

El impulso al turismo comunitario requiere establecer un marco regulatorio y una estrategia de educación, que garantice soluciones para el manejo de los residuos sólidos, fue una de las principales conclusiones del coloquio “Turismo responsable y liderazgo comunitario en República Dominicana”, organizada por Ágora Mall y Nateevos.

En el evento se abordaron los retos y las oportunidades que tiene el país para el desarrollo de una oferta de turismo comunitario, que basada en la sostenible social, económica y medio ambiental genere ingresos para las comunidades  

Los ponentes fueron Jairo Morillo, de Jamao Ecoturs y Director de Comunicaciones del Consejo para Desarrollo Ecoturístico de Jamao Al Norte (CODEJAN); Inoel Lune, regidor de Los Cacaos, ejecutivo de Luna Travel y Presidente de la Asociacion de Guías Interpretes de la naturaleza de Los Cacaos; y Miosotis Batista, de la Agencia Tinglar y Tinglar Eco Store. También, Michell Arthur, de Nateevos y Rocío Sánchez, gerente de mercadeo de Agora

El turismo comunitario -aseguraron los ponentes- ha traído al mercado dominicano una plataforma integrada en diferentes pilares que impactan positivamente al medio ambiente, la inclusión social y el fortalecimiento y crecimiento de la economía en las comunidades.

Pusieron como ejemplo proyectos como Jamao Ecotours en la provincia Espaillat; Luna Herrera Travel en Los Cacaos, provincia San Cristóbal; y Nateevos una agencia de promoción digital de la oferta del turismo comunitario existente en diferentes provincias del país.

Señalaron que actividades turísticas como los deportes de montaña y de recreación exterior han dinamizado las economías en las comunidades empleando personas que intervienen en las diferentes tareas de la cadena de valor, desde el servicio de guías, artesanía, venta de alimentos y supliendo la demanda de personas que duermen y consumen en esos destinos.

Ese proceso -dijeron- ha llamado la atención de agencias internacionales de cooperación como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Agencia de Cooperación Japonesa (JICA), que han acompañado algunas iniciativas en varias regiones del país.

Los retos

Entre los retos para la promoción del turismo comunitario en el intercambio, los expositores citaron la creación de un marco regulatorio del ecoturismo y las actividades de montaña, para proteger los recursos naturales, a las comunidades y a los visitantes.

“En las comunidades de Los Cacaos y Jamao al Norte, muchas personas hacen turismo de una forma consciente, pero también otros que visitan las comunidades y no utilizan guías comunitarios y provocan accidentes y deterioran recursos con prácticas inadecuadas”, dijo Michelle Arthur de Nateevos.

Otro gran reto, señaló, es aplicar medidas que controlen el manejo de los residuos sólidos alrededor de los ríos y playas, y eliminar el uso de plástico en esos lugares y exigir materiales reusables.

“Desde el inicio de nuestras operaciones Ágora Mall ha apoyado el consumo de lo local como una forma de contribuir a mejorar la calidad de vida de nuestros productores, artesanos, emprendedores”, dijo Rocío Sánchez, gerente de mercadeo del centro comercial, al abrir la conferencia.

Con este tipo de conversatorio -agregó Sánchez- se puede apreciar la manera en que el turismo comunitario constituye una vía para continuar apoyando el desarrollo y crecimiento sostenible en nuestras comunidades”.

 Agradeció a la plataforma Nateevos por escoger a Ágora Mall como su casa y prometió continuar apoyando ese tipo de evento que de conocer las riquezas culturales, tradiciones locales y recursos naturales de las diferentes comunidades turísticas del país.

Presentan proyectos

Jamao Ecotours: Inició en el 2013 con la creación el Clúster Ecoturístico de la Provincia Espaillat, con el apoyo del Consejo Nacional de Competitividad y el Banco Interamericano de Desarrollo. La idea surgió de un grupo de jóvenes comunitarios que entendieron podían desarrollar la zona a través del ecoturismo y crearon el consejo de Desarrollo Ecoturístico de Jamao al Norte (CODEJAN).  El crecimiento de Jamao Ecotours ha llevado a que la JICA quiera replicar este modelo en otras provincias del país. La iniciativa ha sido galardonada con el Premio a la Excelencia en la Feria Internacional de Turismo (FITUR-2019), en Madrid España.

Lunas Herrera Travel: Inició en el 2007 después de la tormenta Noel y Olga, un momento en que el municipio quedó desbastado por los fenómenos atmosféricos.  Comenzaron con la siembra masiva de árboles en la cuenca del Mahomita, donde a la fecha se han sembrado más de 12 millones de árboles. 

En el 2013 desarrollan un plan con el objetivo de motorizar la economía local y generar empleos para los jóvenes de la comunidad. En el 2015 comienzan a recibir los primeros visitantes.   Ya para el 2021 el trabajo realizado ha logrado situar a los Cacaos como uno de los principales destinos turísticos a nivel nacional, creando junto al Ministerio de Medio Ambiente la Asociación de Guías Intérpretes De la Naturaleza Los Cacaos y hoy forman parte del comité gestor fundador del Clúster Turístico de San Cristóbal

Nateevos: Nace con el objetivo de promover el turismo comunitario responsable en los viajeros locales.  Su meta es fomentar y ser parte del crecimiento exponencial de comunidades ricas en recursos naturales que a través de sus atractivos puedan incentivar la generación de ingreso, afectando de manera positiva a las comunidades y sus viajeros.

En el 2020 crearon la aplicación móvil/web Nateevos con el objetivo de intermediar experiencias, estadías y eventos en República Dominicana a través de una aplicación móvil y página web. A través de esta aplicación emplean sistemáticamente y de forma escalable en el tiempo a un sin número de locales/comunitarios con potencial de aportar al crecimiento de sus comunidades. La plataforma le permite registrar experiencias y estadías orientándolos siempre a la sostenibilidad y responsabilidad al viajar.