Realizan acciones para recuperar más de mil 800 hectáreas de arrecifes de coral en el Caribe
Santo Domingo.- Más de mil 800 hectáreas de arrecifes de coral en la región del Caribe están en vía de recuperación, por acciones que realiza el Centro de Innovación Marino (CIM), una institución científica que surgió en 2017, motivada por la Fundación Puntacana, dependencia del Grupo Puntacana.
Así lo indica una publicación de Diario Libre, que informa que los arrecifes de coral encierran nutrientes y hábitat, una paradoja maravillosa de la naturaleza, y ocupan menos del 1% de la superficie de los océanos, mientras el 25% de la vida marina depende de ellos.
“Son vitales para la biodiversidad de los mares, como reductores del impacto de huracanes y tormentas, atractivos turísticos y como fuentes de investigación para medicamentos y estudios genéticos. Sin embargo, la contaminación, la sobrepesca y el cambio climático amenazan seriamente esos ecosistemas”, indica la publicación.
Hace casi 20 años, la Fundación Puntacana, se asoció con Counterpart International y la Universidad de Miami, para la búsqueda de solución a este problema utilizando biólogos y, con la cooperación de instituciones científicas nacionales e internacionales, inició un programa de microfragmentación de corales.
Con el programa se toman algunos corales de los arrecifes que son cortados en diminutos fragmentos y cultivados en estanques., donde se les somete a condiciones controladas de temperatura y flujos de agua, y cuando crecen con el tamaño y la climatización adecuada son vueltos a los arrecifes.
En esos puntos -señala la información- los corales son replantados para que aporten más fortaleza, salud y extensión a los arrecifes, “lo que se considera fundamental para la biodiversidad marina”.
En los estanques, los biólogos del CIM dan seguimiento diario para medir la temperatura y su estado de salud, determinando “cuáles muestran resistencia, cuales se enferman y cuáles están a punto de morir. Para esa vigilancia, los científicos se apoyan en un robot de última generación, y en proyecciones con ayuda de macrodatos e inteligencia artificial”.
Hasta la fecha el proyecto ha logrado trasplantar 11 mil fragmentos de corales en el sureste de la República Dominicana, acción que ha sido posible con la cooperación de instituciones como la Fundación Dominicana de Estudios Marinos (Fundemar), The Nature Conservancy (TNC) y Oceankind Foundation.
La experiencia acumulada en la microfragmentación y la transplantación de corales ha llamado la atención internacional, dándole un alcance mayor, dando origen, en octubre de 2023, a formalizar el proyecto Coral Caribe, que prevé restaurar y conservar los arrecifes de coral en República Dominicana, Haití, Cuba y Jamaica, naciones que reúnen el 60 % de los arrecifes de coral del Caribe.
En esta labor se sumarán organizaciones como la Iniciativa Internacional para la Protección del Clima (IKI, por sus siglas en alemán), del Gobierno de Alemania.
El interés del CIM en esta materia, para investigar y, sobre todo, actuar, se ve acentuada cuando se miran otras investigaciones que se producen en paralelo.
El Laboratorio Meteorológico y Oceanográfico del Atlántico, en Estados Unidos, divulgó un estudio en 2022 que evaluó variantes genéticas del coral Acropora cervicornis, que pueden tolerar elevadas temperaturas y contaminación por nutrientes.
El hallazgo -indica- da esperanza a los investigadores, ya que en momentos en que el cambio climático se acentúa, podría ser una ayuda para mejorar la supervivencia de este coral y su éxito de restauración.
