Razones que afectan el destino Puerto Plata
Escrito por Oscar Lora
1. El más reciente hotel todo incluido mayor de 300 habitaciones se construyó en el 2001 (hace 22 años) fue el actual Be Live Marien. En ese mismo año 2001 y hasta el 2015, Puerto Plata se mantuvo al margen y sin beneficiarse de la ley de Promoción e Incentivo al Desarrollo Turístico, 153-01.
Este largo periodo de más 14 años sin construcción de nuevos hoteles incidió y afectó con el estelar “momentum” que hasta el 2001 llevaba el destino Puerto Plata.
2. Ha habido una reducción del inventario de habitaciones hoteleras. De un total de más de 18 mil en el año 2000, cuando el destino Puerto Plata recibió más de 900 mil turistas extranjeros, equivalente a cerca de un 40% de los turistas extranjeros que llegaron a RD ese año. Actualmente, el destino Puerto Plata tiene menos de 9 mil habitaciones hoteleras y solo recibe un 4% de los turistas extranjeros que visitan Republica Dominicana.
3. Estos factores arriba señalados provocan lo que llamamos en inglés el “catch 22 situation”. Es decir, no se construyen más hoteles debido al déficit de vuelos y no se producen más programas de vuelos debido a la reducción del inventario de habitaciones hoteleras.
Por consiguiente, la construcción de nuevas habitaciones hoteleras en los últimos 22 años ha sido muy tímida, y algunas de los hoteles existentes se han visto obligados a cerrar sus operaciones lo que ha producido una reducción masiva de vuelos al aeropuerto internacional de Puerto Plata que actualmente solo trabaja con tres (3) mercados internacionales: Canadá, Estados Unidos y Alemania.
Por otro lado, otros propietarios de hoteles, al ver un futuro no promisorio en el sector hotelero, han tomado la decisión de convertir las habitaciones de sus hoteles en apartamentos y condos, reduciendo aún más el inventario de habitaciones hoteleras.
El Aeropuerto Internacional de Puerto Plata que hace 23 años recibía más del 40% de los turistas extranjeros que visitaban RD, actualmente, solo recibe el 4% lo que hace insostenible mantener las operaciones hoteleras abiertas todo un año de 12 meses cuando solo tenemos cuatro (4) meses rentables (enero, febrero, marzo y abril) y los ochos (8) meses restantes, la cantidad de vuelos que ha estado aterrizando desde el 1 de mayo hasta el 22 de diciembre, solo pueden llenar con turistas extranjeros el 25% de las habitaciones hoteleras, resultando así en pérdidas cuantiosas para los propietarios de hoteles.
Recomendaciones para atraer inversión a PP
A continuación, algunas recomendaciones a los fines de poder recibir una mayor cantidad de turistas internacionales:
Establecer un vuelo diario desde Panamá. Con estas conexiones con el país centroamericano, Puerto Plata estaría conectado con toda Sudamérica.
Dos vuelos semanales desde Reino Unido. Esto servirá para reanudar la ruta Inglaterra – Puerto Plata, que lleva más de 4 años paralizada. Tradicionalmente, el mercado británico fue de suma importancia para el destino Puerto Plata.
Un vuelo diario desde San Juan (Puerto Rico). De esta forma, Puerto Plata estaría conectada con todas las islas del Caribe.
Abrir también nuevas rutas desde Estados Unidos hacia Puerto Plata que hagan competencia y, así, eliminar el monopolio que tienen American Airlines (con sus rutas desde Miami y Charlotte) y JetBlue (desde Boston y Nueva York).
La creación de nuevas rutas y la llegada de más vuelos motivarán a los propietarios a abrir las habitaciones que están actualmente cerradas, así como también atraerá a inversores interesados en levantar nuevos hoteles.
Hace falta lograr inversión privada para desarrollar más hoteles e infraestructuras turísticas en el destino. Para conseguir este objetivo, nuestras recomendaciones son:
Que el Gobierno se alce como fuerza impulsora. El presidente Luis Abinader muy implicado en el turismo y en el desarrollo de la Costa Norte, se erija como “Chief Negociator Officer”, para captar inversores; y que también transmita a su ministro de Turismo, a sus cancilleres y embajadores, y a todas las oficinas de turismo en el exterior (OPT) esta labor. Estas, aparte de su rol de promoción, también deben tener la responsabilidad de “enamorar” a nuevos inversores en España, Alemania, Estados Unidos, Canadá, etc.
En adición, el Gobierno debe crear las condiciones necesarias para incentivar la inversión de nuevos hoteles de clase mundial a través de la promulgación de nuevas leyes de incentivos y atractivos que logren el interés de nuevos inversores, de líneas aéreas y touroperadores al polo turístico, declarando esta iniciativa una necesidad nacional que todos los actores principales y ciudadanos apoyen y motiven.
Hacer una modificación en la distribución de recursos de promoción turística. El Ministerio de Turismo debe implementar una nueva forma que asigne mayor porcentaje de promoción a los nuevos destinos emergentes, así como también a aquellos que aún luchan por su supervivencia, como es el caso de Puerto Plata y Samaná.
Brindar igual exposición a todos los polos y destinos definidos. En seguimiento al tema anterior, se requiere que, en la participación como país en las ferias internacionales, el Ministerio de Turismo resalte con imágenes cada destino turístico por igual, con una descripción de las bondades de cada uno. Evitando así, que una zona en particular obtenga mayor protagonismo tanto en imágenes como en publicidad. El deber del Ministerio de Turismo es resaltar todo el país con todas las bondades que ofrece cada uno de los destinos que son parte del gran destino República Dominicana.
