Marchena pide imitar políticas de incentivos y reducción de impuestos de islas del Caribe
El presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA), Enrique De Marchena Kaluche, instó al Gobierno a imitar las políticas de incentivo y reducción de impuestos al turismo que han asumido algunas islas del Caribe para apoyar el desarrollo de este sector.
Expuso que la República Dominicana ha mantenido un largo período de decrecimiento en el flujo de turistas que va desde junio del 2008 a abril de 2009. Mientras que en mayo hubo un ligero crecimiento de 1.03%, que los entendidos de la industria y el Banco Central atribuyen al desvío de turistas que tenían a México como destino por temor a la gripe A H1N1.
“Si terminamos la temporada baja con un crecimiento negativo de alrededor del 6%, no es una buena noticia, pero es una situación manejable”, apuntó
No obstante, explicó que para lograr que el decrecimiento sea lo más moderado posible es necesario entender la importancia de aplicar políticas enfocadas a la reducción de impuestos y el incremento de los incentivos al sector, de la misma forma que lo están haciendo en otros destinos caribeños.
En ese sentido, citó el caso de Antigua, que en octubre de 2008 puso en marcha un plan económico de emergencia enfocado en la reducción del 15% en las facturas de electricidad y la compra de gasoil libre de impuestos.
En el caso de Bahamas, se aprobó la exención de impuestos aduanales por la importación de cristalería, porcelana, plata y piezas marinas para hoteles, así como la eliminación de cargas extraordinarias de aduana e inmigración a las compañías aéreas. Pero además, dispuso una inversión de US$400 millones en nuevas terminales en los aeropuertos y nuevas instalaciones y contrató a 500 empleados desplazados del sector hotelero para el programa de embellecimiento de los entornos turísticos.
De su lado, en Barbados el Gobierno dispuso de US$10 millones adicionales para el mercadeo o comercialización del turismo, puso en marcha el “Fondo de Ayuda para la Industria del Turismo”, cuya primera partida fue de US$7.5 millones entregada en el primer trimestre de este año y una segunda de US$5 millones para el segundo trimestre, a finales de agosto 2009. Con esto no solo se beneficiaría a los hoteles, sino a los restaurantes, atracciones, actividades, alquiler de automóviles y pequeñas empresas turísticas.
A esto se suma el financiamiento de iniciativas de marketing con las compañías aéreas y la introducción de Jet Blue en octubre con un vuelo diario desde Nueva York.
Bermuda, amplió los incentivos de aduanas para la iniciativa de alivio a los hoteles y otorgó una concesión a los hoteles, con relación a los impuestos sobre la nómina.
Asimismo, De Marchena Kaluche se refirió al caso de México, en el caso específico de Cozumel, en donde el Gobierno Federal inició la ambiciosa campaña turística “Viva México”. De la mano del Estado, el sector hotelero ha aportado un millón de dólares para reforzar la promoción de Cozumel en EE.UU., Cánada y México.
Granada está más enfocada a preservar las líneas aéreas directas y la preservación de los empleos y guest house durante la crisis. San Martín redujo de un 5% a un 4% el impuesto por habitación.
Expuso el caso de Puerto Rico y Santa Lucía en donde sus Gobiernos han dispuesto inversiones de US$17 millones y US$5 millones en promoción, respectivamente.
Mientras que San Kitts and Nevis otorgó a los hoteles de menos de 100 habitaciones, una exención en alimentos y vinos e igual tratamiento, por un año, a los restaurantes. No obstante, concedió amnistía fiscal para el pago de impuestos atrasados “sin penalización”.
Saint Vincent and the Granadines también entendió que el tema de la electricidad era vital para incentivar el turismo, por lo que dispuso que el consumo de energía en los hoteles fuera a costo de consumo doméstico, además, redujo de un 30% a un 20% los impuestos sobre la renta para los hoteles, sólo de los ingresos de 2009 y el mismo porcentaje también para los operadores de yates.
El presidente de la CHTA, criticó que mientras muchos destinos turísticos caribeños están asumiendo políticas de incentivo y disminución de cargas impositivas, las entidades estatales “lejos de imponer criterios de austeridad, comunes hoy en día, entienden que su mina de oro es en el sector turístico, ahora maltrecho en su tercer año consecutivo de dificultades”.
