La OMT estima que el turismo mundial podría decrecer un 2% durante el 2009

MADRID.- La llegada de turistas a escala mundial creció un 2% durante el 2008, según la Organización Mundial del Turismo (OMT), que estima que durante el 2009 podría registrarse un decrecimiento de hasta un 2%, por el impacto de la crisis que afecta la economía mundial. La entidad entiende que Europa y América serán las regiones mas afectadas.
En su acostumbrada rueda de prensa anual previa al inicio de la Feria Internacional de Turismo de Madrid, la entidad advirtió que la desaceleración en las economías avanzadas, que se enfrentan a una contracción del producto interior bruto por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, se está extendiendo ya a los grandes mercados emergentes como China, la India y Brasil.
La OMT –dice el comunicado de prensa entregado hoy- espera que en 2009 “los resultados del turismo internacional se muevan en una horquilla de entre el 0% y el -2%. Junto con las Américas, Europa será la región más afectada en términos de resultados generales del turismo, ya que la mayor parte de sus mercados emisores están ya, o están entrando, en recesión”.
El crecimiento medio entre 2004 y 2007 fue de un 7% anual, muy por encima de la tendencia a largo plazo del 4%. El año 2008 finalizó con un incremento del 2%, apuntalado en la fortaleza del comportamiento en la primera mitad del año
En 2008, las llegadas de turistas internacionales sumaron 924 millones, 16 millones más que en 2007, un crecimiento del 2%.  “La demanda turística disminuyó significativamente a lo largo del año bajo la influencia de una economía mundial extremadamente inestable (crisis financiera, aumento de los precios de los productos básicos y del petróleo, bruscas fluctuaciones en los tipos de cambio, etc.), minando la confianza tanto de los consumidores como de las empresas y llevando a la actual recesión económica mundial.
El crecimiento del 2% del turismo internacional en 2008, explica la OMT, al excelente resultado de la primera parte del año, antes del derrumbe de los mercados financieros. En la segunda mitad, la tendencia cambió bruscamente y las llegadas de turistas reportó un crecimiento negativo en cada uno de los seis últimos meses de 2008, con lo que el crecimiento del 5%, entre enero y junio dio paso a un declive del 1% en la segunda mitad del año. Este fue el comportamiento observado en los flujos turísticos hacia República Dominicana que crecieron en el primer semestre y fueron negativos en los meses de julio a diciembre, para cerrar con 1.4%, un resultado por debajo del resultado mundial y ligeramente menos que el 1.7% del 2007.
La organización entiende que si bien el turismo “no es inmune a las penurias de la economía”, ha resistido inicialmente a la crisis económica mejor que otros sectores como la construcción, el inmobiliario o el automotriz.
Para la entidad pone una nota de pesimismo y afirma que “todo apunta a que el turbulento escenario económico se mantendrá en 2009 y probablemente después”, por lo que se prevé que el turismo internacional “se estanque o incluso se contraiga ligeramente durante el año. No obstante, todavía existe un alto grado de incertidumbre y su comportamiento dependerá en gran parte de la evolución de las condiciones económicas”.
Considera que si “la economía comienza a mostrar signos de una pronta recuperación, el turismo internacional puede crecer ligeramente en 2009, pero si la economía continúa deteriorándose, la previsión actual podría tener que revisarse a la baja”.

La OMT dice que la crisis también puede ser
una oportunidad con estrategias inteligentes

MADRID.- La Organización Mundial del Turismo (OMT) consideró hoy que la actual crisis mundial, que ha marcado sus primeros impactos negativos en este sector, también podría ser una oportunidad si las acciones de corto plazo se combinan con la atención a los retos de largo plazo como la atención al cambio climático y la lucha contra la pobreza.
El comunicado de la organización dice que la historia “demuestra que las crisis pueden también ofrecer oportunidades porque exigen esfuerzos sustanciales y la solidaridad del sector. Además, si las acciones para afrontar la crisis a corto plazo se combinan con la atención continuada a los retos a más largo plazo del cambio climático y la pobreza, la estructura global del sector puede, de hecho, salir fortalecida”.
La OMT indica que en este contexto, “esta incrementando sus esfuerzos por ofrecer respuestas y proporcionar al sector, y a sus Miembros en particular, el apoyo necesario para ayudarles a salir adelante en estos tiempos difíciles”.
Revela que la organización se centrará en tres iniciativas interrelacionadas: 1) Apoyar la respuesta inmediata del sector mediante el Comité de Reactivación del Turismo, recientemente constituido, para mejorar los estudios de mercado y el intercambio de prácticas idóneas: 2) Defender la inclusión prioritaria del turismo en las medidas generales de estimulación de la economía, y 3) Promover el turismo en la nueva «economía verde» como sector que puede generar un crecimiento racional, una infraestructura inteligente y puestos de trabajo en energías limpias.
La entidad dice que su mensaje seguirá siendo que el turismo es un sector “notablemente resistente, que volverá a experimentar un fuerte crecimiento cuando la crisis económica amaine y que puede contribuir más que ningún otro a la atenuación de la pobreza, a la lucha contra el cambio climático y a un New Deal verde”.

Resultados diversos por región

El análisis del 2008 de la OMT por región es el siguiente:

Para el año en su conjunto, todas las regiones mostraron resultados positivos, salvo Europa, que sufrió un estancamiento del número de llegadas. Los mejores resultados fueron los de Oriente Medio (+11%), África (+5%) y las Américas (+4%) –en el caso de las Américas, debido a la fortaleza de los viajes a los Estados Unidos hasta agosto y al comportamiento favorable de la mayoría de los destinos de América Central y del Sur–.
Las cifras fueron negativas en los últimos seis meses de 2008 tanto en Europa (-3%) como en Asia (-3%). La caída es aún más significativa en Asia, que había experimentado un crecimiento de dos dígitos en 2007 y había obtenido excelentes resultados en la primera parte de 2008 (+6%). Por otra parte, las Américas (+1%), África (+4%) y Oriente Medio (+5%) siguieron arrojando resultados positivos en la segunda mitad del año, aunque con una significativa ralentización frente al periodo comprendido entre enero y junio.
A pesar de la desaceleración general, en 2008 varios destinos del mundo obtuvieron resultados muy positivos en todas las regiones, entre los que cabe destacar a Honduras, Nicaragua, Panamá, Uruguay, la República de Corea, Macao (China), Indonesia, India, Egipto, el Líbano, Jordania, Marruecos y Turquía.
Estos resultados reflejan únicamente las llegadas de turistas internacionales, cuyos datos están actualmente disponibles. En lo que concierne el turismo interno, cuya importancia es muy alta para muchos países, la OMT espera que muestre una tendencia a la ralentización más o menos similar. Los resultados para los ingresos por turismo internacional serán presentados más adelante. Sin embargo, la experiencia de años anteriores sugiere que el crecimiento de los ingresos tiende a seguir de muy cerca al de las llegadas.