Jamaica: Melissa deja más de US$7000 millones en pérdidas y más de 6000 habitaciones hoteleras fuera de servicio
El paso del huracán Melissa, que azotó a Jamaica el 28 de octubre como tormenta de categoría 5, provocó el cierre temporal de más de 6,000 habitaciones hoteleras y pérdidas que podrían superar los US$7,000 millones.
Según estimaciones del Banco de Jamaica y la Jamaica Hotel and Tourist Association (JHTA), las pérdidas directas por daños en infraestructura y cancelaciones se sitúan entre 4500 y 5500 millones de dólares, mientras que las pérdidas indirectas, derivadas de la suspensión de vuelos, el cierre temporal de carreteras costeras y la paralización de servicios complementarios, elevarían el impacto económico total hasta 7000 millones de dólares.
Aunque el Gobierno jamaicano aún no ha publicado cifras oficiales consolidadas, los cálculos se basan en los establecimientos que confirmaron cierres o suspensiones de operaciones tras el paso del ciclón. Los datos del Ministerio de Turismo de Jamaica y de las asociaciones hoteleras locales indican que las áreas más afectadas son Montego Bay, Negril, Ocho Ríos y Trelawny, donde se concentra cerca del 70% de la capacidad hotelera.
De acuerdo con un análisis elaborado a partir de reportes públicos, unas 6000 habitaciones quedaron temporalmente inoperativas. El estimado surge de los cierres anunciados por cadenas internacionales como Sandals/Beaches (cinco propiedades, 1276 habitaciones), Hyatt Hotels (dos propiedades, 731), Hyatt Inclusive Collection (cuatro propiedades, 899) y RIU Hotels & Resorts (cinco propiedades, 3222). Estas cifras comprenden tanto cierres totales como reducciones parciales de capacidad.
Las cadenas Sandals y RIU han anunciado reaperturas progresivas entre diciembre de 2025 y mayo de 2026, mientras que otros hoteles medianos y pequeños continúan evaluando daños estructurales y operativos.
El Gobierno de Jamaica ha fijado como meta restablecer el 80 % de la capacidad turística antes del 15 de diciembre, con prioridad en los destinos de mayor demanda internacional. Sin embargo, el ministro de Finanzas, en declaraciones conjuntas con el ministro de Turismo, advirtió que la recuperación total del corredor norte podría tardar más de un año.
El proceso de normalización completa se prevé para mediados de 2026, con la reapertura de las propiedades del grupo RIU Hotels & Resorts, que concentra una parte sustancial de la oferta turística en la costa norte.
El huracán Melissa se ha convertido en el evento climático más destructivo que ha golpeado a Jamaica en lo que va del siglo, evidenciando la vulnerabilidad estructural de la economía caribeña ante los desastres naturales y la urgencia de fortalecer los planes de adaptación, infraestructura resiliente y gestión de riesgos climáticos en el sector turístico (RGR)
