Bávaro: un camino de piedras convertido en próspero vergel turístico
Punta Cana. – Ayer alentado por los primeros rayos del sol, caminé unos minutos por la playa Bávaro. Recordaba los años sesenta, cuando esto era un maravilloso lugar solitario. Yo lo conocía porque en vacaciones venía a trabajar dos y tres días para transportar, desde el bosque cercano hasta el cocotal playero, madera para las líneas férreas de los ingenios del Estado y el Central Romana.
Tenía 14 años, pero ya conducía una camioneta tractor Mercedes Benz, que arrastraba una carreta para cargar la madera. Recorríamos 2 kilómetros por un sendero pedregoso, solo apto para vehículos especiales, para llegar a Verón donde los madereros buscaban en el bosque árboles de madera dura cuyo tronco cortaban para convertirlo en traviesas.
Comenzábamos cuando el sol empezaba a iluminar el campo y terminábamos al caer la tarde. A pesar del corto recorrido solo hacíamos cuatro viajes. Dormíamos en hamacas colgadas de dos cocoteros, y los mejores momentos eran las noches de luna llena, en que la luz dorada del cielo creaba un escenario maravilloso, a veces romántico, ambientado con las canciones de amor que transmitían las emisoras de Puerto Rico y escuchábamos en un radio portátil. Estaba de moda una que decía: “ya que no puedo decírtelo al oído por la suerte cruel que nos separa, quiero decirte por medio de este canto que ya no puedo seguir sufriendo tanto, tú me haces falta tal vez más que mi vida…”. Y es que recordaba los amores prohibidos con la chica de mi barrio, pues su madre quería que ella fuera al noviciado para hacerse monja.
En los inicios de los años setenta comenzó un proceso que cambio la historia de lo que entonces era una remota región aislada, sin carreteras de acceso. Frank Rainieri trajo hasta aquí lo que entonces era ”un sueño”: la idea de convertir la región en una zona de desarrollo turístico. Ahora, donde estaba el campamento maderero de mi adolescencia, florecen los hoteles del Grupo Barceló, que llegó en los años setenta para seguir la aventura empresarial de Rainieri y del grupo francés Club Mediterrane.
Este jueves la hamaca al aire libre de entonces, fue sustituida por una cómoda habitación junto al Centro de Convenciones Barceló. Podía salir al jardín y caminar 50 metros para llegar a la arena y en 4 minutos entrar en el restaurante y desayunar viendo el mar, escuchado el murmullo del agua batiendo la arena, oliendo la mañana y recordando las canciones de “WHKQ Cadena Radio el Mundo”, de Mayagüez.
Lo que me esperaba a las 9.30 AM era integrarme al equipo de comunicación para dar apoyo a la feria de comercialización turística internacional, DATE 2025, que termina hoy, en la que 400 empresas dominicanas en 120 stands, ofrecen sus servicios turísticos a turoperadores y agentes de viajes de América y Europa; con la asistencia de más de cien periodistas. Ahora estas playas aportan más del 10% del producto interno bruto del país. El camino de piedras fue sustituido por una próspera comunidad con unos 200 mil habitantes, a cuyo aeropuerto llegaron el año pasado 4 millones de turistas. ¿Sueño? Si, pero convertido en dulce realidad.
