Cuba podría recibir 3 MM de turistas de EE.UU en primer año levantamiento de restricciones

La llegada de turistas a Cuba tuvo un crecimiento record de 18% con 3.5 millones en el 2015. En el 2016 se espera un nuevo record de visitantes con el inicio de vuelos regulares entre Estados Unidos y la isla y el inicio del servicio de ferrys desde La Florida a La Habana.

La llegada de estadounidenses a la isla aumentó en casi un 75% en 2015 respecto al año anterior, con más de 147,000 visitantes de ese país, a lo que se suma los flujos de Canadá, Alemania, Reino Unido y Francia como principales países emisores,

Las previsiones para el 2016 de la agencia de noticias española EFE, en un reportaje de Aquel Martori, son las siguientes:

1. No se descarta que en 2016 el Congreso de EEUU levante la prohibición de los viajes turísticos a Cuba, y los analistas estiman que esto podría implicar una avalancha de 3 millones de viajeros norteamericanos en el primer año de la medida.
2. Es previsible que el restablecimiento de vuelos regulares sea una realidad a mediados de año, lo que contribuirá a un mayor flujo de viajes de EEUU hacia Cuba; opción que ahora solo es posible con vuelos chárter.
3. American Airlines, Delta Airlines, United Airlines o JetBlue Airways, ya han expresado su interés en establecer conexión directa con la isla cuando el acuerdo entre en vigor, y según los cálculos del Departamento de Estado esto se traducirá en 110 nuevos vuelos a Cuba, 20 diarios a La Habana y 10 al resto del país.
4. Cuba empieza el año en plena temporada de cruceros -de diciembre a abril- en la que atracarán en la isla al menos 14 buques con un total de 90 escalas, con unos 600,000 visitantes, según los cálculos del profesor de la Facultad de Turismo de la Universidad de La Habana, José Luis Perelló; entre los que se incluyen los 1,750 que llegaron la pasada semana a La Habana en el buque MSC Opera, el más grande que ha atracado nunca en la isla.
5. También está previsto que durante 2016 empiecen a operar los ferrys que conectan la isla con Florida, y por eso en La Habana desde hace meses se pueden apreciar los trabajos para habilitar una terminal para esos buques, que podrán transportar a casi 1,000 pasajeros. Ya tienen la licencia de EEUU para ofrecer este servicio las compañías de Florida, Havana Ferry Partners, Baja Ferries, United Caribbean Lines, Airline Brokers Co, International Port Corp. America Cruise Ferries, de Puerto Rico y la española Balearia; están a la espera de los permisos exigidos por las autoridades cubanas.
6. El aumento de visitantes esperado plantea el incremento d ela oferta de habitaciones que es 62,000, de las cuales más del 60 % están bajo contrato de comercialización extranjera y un 16 % son operadas por empresas mixtas. Las autoridades planean ampliar la oferta a 85,000 habitaciones en 2020.
7. El gobierno proyecta abrir más de 13,600 previstas abrir en “polos de sol y playa” durante 2016.
8. A la infraestructura estatal se suman más de 21,000 habitaciones arrendadas por particulares, así como unos 2,700 restaurantes privados, negocios que además proporcionar empleo en la isla, pagan impuestos al gobierno.