Lanzan convocatoria Fondo de Desarrollo Turístico Sostenible

La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) lanzó la convocatoria para el Fondo el Desarrollo Turístico con Inversión Orientada a la Sostenibilidad (Fondo DESTINOS).
Los fondos destinados por la USAID para financiar los proyectos de desarrollo turístico, ascienden a RD$17,850,00.00 pesos para esta primera convocatoria.
Este fondo tiene como objetivo principal promover la diversificación de la oferta de productos innovadores para el sector turismo, aumentar la satisfacción del visitante y promover una buena imagen del país a nivel internacional; según afirmaciones de Addys Then, directora de Alianza ONG, entidad receptora de las solicitudes de los recursos del Fondo.
Al mismo tiempo, explicó Then, el fondo busca impulsar la incubación de pequeñas y medianas empresas turísticas que garanticen beneficios económicos y mejoren la calidad de vida en las comunidades; y fomentar una mayor participación local en la gestión turística de los destinos a través de organizaciones sin fines de lucro y comunitarias de base, aliadas al sector público y privado.
De igual forma, sostuvo que los proyectos deben responder a ciertos criterios generales, dentro de los cuales se destacan las competencias generales del gestor del proyecto y sus socios, cuyas instituciones deben estar debidamente registradas. Tener asociatividad, participación comunitaria.
Además, procura la conservación de los recursos naturales, tener un enfoque de negocios, diversificación, desarrollar un plan sencillo de cómo se mercadeará y comercializará el producto o servicio, la gestión del impacto ambiental, como será mantenido el patrimonio así como las estrategias de seguimiento y monitoreo, dijo Then.
Esta iniciativa es un componente del Programa Alianza Dominicana para el Turismo Sostenible que lanzó la USAID en septiembre del 2007.
El Fondo DESTINOS es un mecanismo de recursos económicos, no reembolsable, que moviliza a las Asociaciones Sin Fines de Lucro y Organizaciones Comunitarias de Base (OCB) para que, en asociación con otras organizaciones de la sociedad civil puedan establecer o fortalecer pequeñas y medianas empresas para apoyar el proceso de desarrollo de un turismo sostenible, a largo plazo, viable económicamente y equitativo desde una perspectiva ética y social para las comunidades locales.
A partir de esta fecha se abre la convocatoria para la presentación de perfiles de proyectos a través de la ventana destinada a proyectos competitivos que requieran un aporte no mayor de RD$2,000,000.00.
Goughnour explicó que se requiere que las organizaciones receptoras de recursos del Fondo DESTINOS también contribuyan con fondos de contrapartida en relación de 50%  a 50% con respecto a los fondos solicitados.
Los perfiles que serán considerados en esta primera convocatoria deberán enviarse a la oficina de Alianza ONG a más tardar el 10 de marzo del 2009. El formulario para presentar el perfil de proyecto está disponible en la oficina de Alianza ONG, Calle Caonabo Núm. 22, Gazcue, Distrito Nacional. Teléfono: (809) 221-9192; Fax: (809) 221-0004. E-mail:destinos@impulsar.org; http://www.impulsar.org.do.
El Fondo DESTINOS prestará especial atención a las iniciativas en los siguientes temas:
• Desarrollo de paquetes turísticos con destino a comunidades, áreas naturales y observación de avifauna.
• Mejorar los procesos de terminación, empaque y distribución de los productos locales para incrementar la calidad, incluyendo la artesanía que se comercializa en hoteles, restaurantes y tiendas de recuerdos.
• Establecimiento y desarrollo de atractivos culturales, identidades locales, y aportes históricos al nivel local.
• Realce del valor de los yacimientos arqueológicos, edificios y barrios históricos
• Apoyar a las pequeñas y medianas empresas (PyMEs) comunitarias de alojamiento, artesanía, folklore, etnobotánica, cabalgatas, zoo criaderos y turismo de aventuras.
• Facilitar la venta directa de productos y servicios a turistas por las personas de la comunidad.
• Creación y mejoramiento de rutas turísticas (agrícola, ecológica, arqueológica, y cultural).
Para la preselección y la selección de las instituciones se han establecido varios comités para garantizar el carácter participativo, la integridad y fundamentos de las propuestas hechas. Entres estas instituciones figuran, diez comités locales que incluyen representantes de los cluster, autoridades locales y de la iglesia así como representantes de las secretaría de Turismo y Medio Ambiente.
También habrá un comité nacional de selección, conformado por representantes de instituciones gubernamentales y personas provenientes del sector empresarial y la sociedad civil.